3月29日，“奇兽传说——跃然纸上的动物主题展”在上海图书馆东馆开幕。图为《坤舆图说二卷》清康熙刻本。　中新社记者 王笈 摄

在中国，麒麟是祥瑞的象征。千百年来，其形象既有传承，也有变化。参稽此间展出的《尔雅注疏十一卷》元刻本、《营造法式三十四卷》清影抄本等典籍，麒麟在秦汉时期头长独角，形似鹿或马；六朝至隋唐时期角尖变弯曲，并演化出翅膀；宋元以后逐渐转变为龙头麟身的形象。

这段演变史在明代初期出现了一个“小插曲”——来自非洲的长颈鹿一度“占据”了“麒麟”的称号。据典籍记载，永乐年间，郑和多次下西洋，途经的国家进贡过多种“殊方异兽”，其中就有被称为“麒麟”的长颈鹿。

上海图书馆展览部副主任高秀芹告诉中新社记者，长颈鹿与麒麟的形象有了“交叉”后，并没有最终改变麒麟的形象，反而是日本文化深受中国文化的影响，“长颈鹿”的日语发音至今仍与“麒麟”同音。

凤凰是中国古代传说中的“百鸟之王”，承载了中国古人对神鸟应有特质的各种幻想。展厅中的《广雅十卷》清同治十二年刻本记载了凤凰已被神化的形象——鸡头燕颔，蛇颈鸿身，鱼尾骿翼。

明朝时期，西方神鸟也由传教士传入中国，在较早的典籍中名为“弗尼思”，亦称“菲尼克斯”(Phoenix)。希腊神话里，这种形似巨鹰的神鸟每隔五百年重生一次。

3月29日，“奇兽传说——跃然纸上的动物主题展”在上海图书馆东馆开幕。图为以上海图书馆藏1656年版《中国植物志》为底本影印出版的书籍。　中新社记者 王笈 摄

据策展团队梳理，17世纪至18世纪，《中国植物志》等西方典籍将“凤凰”写作“Fum Hoam”等词；19世纪起，“菲尼克斯”逐渐成为凤凰在西方的名称，如法国船长莱昂·鲁塞所著《穿越中国》写有“如果说龙代表皇帝，菲尼克斯就是皇后的象征”。

在高秀芹看来，这些跨文化的解释和注释，显示了凤凰与菲尼克斯在中西方文化中的演变和交融。希望本次展览能以生动的叙事语言激发观众的观展乐趣，拉近典籍与公众的距离。

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